En vecka har gått och det är åter måndag. Äntligen har det blivit dags för en ny omgång eSHL, med virtuell hockey av absolut världsklass på menyn. Kvällens huvudmatch går av stapeln mellan HV71 och Leksands IF (19.00, C More & TV4 Play) – två förväntade slutspelslag som båda nådde topp-8 förra säsongen. – Vi behöver hålla ögonen på samtliga deras spelare, säger Leksandsbacken Jonas ”Supremski” Söderlund till e.shl.se.
Tolv lag, sex matchups, ett dubbelmöte i extra fokus – vi ger dig allt du behöver veta inför andra omgången av eSHL:
HV71 – Leksands IF (19.00, CMore & TV4 Play)
HV71 plockade två av fyra poäng mot Luleå Hockey (2-3, 4-0) i sin premiär, medan Leksand tog full pott i sitt dubbelmöte med Skellefteå AIK (3-2, 3-2).
Men med en hel vecka mellan tävlingsmatcher hinner såväl besvikelsen över ett nederlag som euforin över en seger, att lägga sig.
Och när e.shl.se frågar Leksands vänsterback Jonas ”Supremski” Söderlund – lagets representant i eSHL-studion för kvällen – vad som blir nyckeln till att upprepa fullpoängaren från premiären, blir svaret fokuserat och neutralt:
– Vi behöver hålla oss från utvisningsbåset och ta vara på de chanser vi får. HV kommer knappast bjuda oss på lägen. De har värvat bra inför säsongen, deras kedja ser balanserad ut och vi kommer behöva hålla ögonen på samtliga deras spelare.
På temat balans gäller det för HV71 att balansera viljan att ta revansch från förra veckan, med att behålla disciplinen och inte öppna upp sig för kontringar mot ett försvarsmässigt kompakt Leksand.
– Ikväll gäller det att vi behåller lugnet och har tålamod mot ett mycket samspelt Leksand, säger HV-kaptenen Daniel ”Demski_” Gadd till e.shl.se. De ger aldrig bort någonting gratis, så viktigt för oss blir också att vi är spetsiga när vi får våra chanser. Vi har ju en ny lineup i år, vilket alltid involverar någon form av startsträcka innan man hittar rätt. Men vi blir bättre och bättre och vår högstanivå är riktigt hög.
Att döma av de snarlika svaren från lagens representanter vore det ingen högoddsare att vi får se tät och målsnål ishockey i kvällens dubbelmöte.
Pucken släpps 19.15 i den första av två matcher mellan lagen. Dubbelmötet sänds, precis som förra veckans batalj mellan Linköping HC och Malmö Redhawks, på CMore och TV4 Play med start 19.00.
eSHL-studion leds av Petter Sjöstrand, Adam ”esdor” Ericson och Linus ”HockeyProfessorn” Forsberg. I studion återfinns även HV71:s vänsterforward Robin ”l-Rubituss-l” Söderqvist samt Leksands vänsterback Jonas ”Supremski” Söderlund.
Matchen i matchen:
Den förmodade målvaktsduellen mellan Kimmo ”DUNZA” Sunnari (LIF) och Christoffer ”coffelainen” Ericsson (HV71) kan bli direkt avgörande när två så pass täta försvarsmaskiner gör upp.
Rögle BK – Djurgården (20.15, Twitch)
Två lag på jakt efter sina första poäng för säsongen drabbar samman i denna batalj. Rögle förlorade båda sina matcher mot Färjestad förra veckan, medan Djurgården föll dubbelt mot Oskarshamn. Nyckeln i detta dubbelmöte blir hur Rögles inför säsongen nya taktik – med långsam speluppbyggnad i centrum – står sig mot Djurgårdens erkänt snabba kontringsspel. A clash of styles, indeed.
Matcherna sänds på: twitch.tv/esportrbk och twitch.tv/djurgardenhockey
Växjö Lakers – IK Oskarshamn (20.15, Twitch)
På den övre halvan av tabellen hittar vi Växjö och Oskarshamn, som båda går in till kvällens dubbelmöte med fyra poäng i ryggen. IKO själva, och även vi här på e.shl.se, har varit noga med att påpeka att årets upplaga av laget är en helt annan best än förra årets. Hur då bättre visa det än att störa en av förhandsfavoriterna till turneringssegern i Växjö? Med det sagt blir uppgiften tuff. Lakers visade i sin premiär att de är bekväma med att spela (och vinna) även när matcherna är täta.
Matcherna sänds på: twitch.tv/VLHesport och twitch.tv/ikoskarshamn
Färjestad BK – Luleå Hockey (20.15, Twitch)
Luleå tog överraskande två av fyra poäng mot HV71 förra veckan, medan Färjestad planenligt plockade full pott mot Rögle BK. Luleås seger mot HV öppnade sannolikt FBK:s ögon inför kvällens match och det bör inte finnas någon risk för underskattning hos de grön-vita när pucken släpps. För Luleås del gäller det att målvakts- och försvarsspel står pall, samt att kontringsspelet fungerar fullt ut.
Matcherna sänds på: twitch.tv/fbkesports och twitch.tv/LuleaHockey
Skellefteå AIK – Linköping HC (20.15, Twitch)
Skellefteå kom nära att plocka poäng förra veckan mot Leksand, men som det gamla ordspråket går: nära skjuter ingen hare. Linköping vann båda sina matcher mot Malmö i förra veckans studiomatch och går, som alltid i eSHL, in med förväntningen att de ska vinna. Skellefteå kommer behöva spela kompakt och skoningslöst defensiv hockey för att kunna plocka poäng mot titelfavoriterna.
Matcherna sänds på: twitch.tv/skellefteaaik och twitch.tv/LHC_esport
Malmö Redhawks – Örebro HK (20.15, Twitch)
Ytterligare två lag som jagar sina första poäng möts i denna andra omgång av eSHL. Båda dessa lag präglas av erfarenhet, vilket ofta kan vara en viktig faktor för att bibehålla fokus och trygghet bland de lag som drabbas av en trög säsongsinledning. Ledarskap och lugn fäller avgörandet i denna batalj.
Matcherna sänds på: twitch.tv/malmoredhawks och twitch.tv/Orebro_eHockey