Möt eSHL-profilen: Casper ”ICappeI” Lundgren

Den som någon spelat virtuell ishockey i EA SPORTS NHL med Linköping HC:s målvakt Casper ”ICappeI” Lundgren har garanterat avfyrat ett och annat gapskratt i hans närhet. Den pratglade 26-åringen från Kungsbacka älskar att hålla låda. Oavsett om det gäller att hitta på kreativa smeknamn – undertecknad har själv fått mottaga epitetet ”Furyboomer” – eller att leverera underhållande inspirationstal i samband med betydelselösa träningsmatcher, trivs Lundgren som bäst när stämningen är god.

– Så är det absolut, säger LHC-keepern när e.shl.se för ämnet på tal.

– Det är ju det som gör att man spelar det här, att man har roligt i en miljö man mår bra av. Gemenskapen är viktig. Jag har ju hållit på med hockey, innebandy och fotboll tidigare och just den här lagkänslan, det här tugget och att känna att du är en del av något har alltid varit viktigt för mig. Det var något jag saknade när jag slutade med idrotten och något jag sedan hittade här i spelandet.

Kort sagt: det ska vara roligt att umgås och lira NHL tillsammans. Förutom när det vankas tävlingsmatcher, förstås.

För om Lundgren är en av de mest lättillgängliga och öppna personerna i den svenska EASHL-communityn till vardags, är han raka motsatsen när pucken släpps. Då suddas även de starkast vävda vänskapsbanden ut och allt som betyder något är att stoppa pucken, knäcka motståndaren och lämna matchen med full pott.

– När jag håller på med något eller tävlar i något vill jag alltid vara på topp. Jag vill alltid vinna. Och jag tror att den vinnarskallen har tagit mig dit jag är idag när det gäller tävlingsspelande i NHL.

"DET ÄR 'NO MERCY'"

I samtalet med e.shl.se framkommer just hur långt bortom NHL-spelandet vinnarskallen sträcker sig. Även eleverna på den högstadieskola i Kungsbacka Lundgren till vardags arbetar på har nämligen blivit varse tävlingsinstinkterna.

– Som sagt, jag vill alltid vinna, upprepar han skrattandes. I mitt jobb som trygghetspedagog arbetar jag ganska direkt med eleverna och umgås med dem på rasterna och liknande. Det händer att man lirar en del kort, typ UNO, men det är aldrig så att jag låter dem vinna om vi säger så… det är ’no mercy’.

Huruvida det finns en framtid för Lundgren inom UNO-spelandet låter vi vara osagt, men när det gäller EA SPORTS NHL har vinnarskallen drivit honom till åtskilliga framgångar. Hittills har Casper varit med och vunnit tre europeiska mästerskap (European Championship League, ECL), tagit två silvermedaljer i samma turnering, vunnit ett svenskt mästerskap (Swedish Championship League, SCL) samt tagit hem förra årets eSHL-turnering. Ett prisskåp som, tillsammans med lagkamraten och landsmannen i Linköping Joel ”jtorro-_-” Tourunen, är i en klass för sig när det gäller den svenska tävlingsscenen i modern tid.

Och han har inget slut i sikte – åtminstone inte i dagsläget.

– Jag älskar ju att vinna cuper, turneringar och liknande. Så länge vi fortsätter att vinna titlar eller åtminstone är med och slåss om dem, samtidigt som vi behåller den goda stämning vi har i laget, har jag svårt att se att jag skulle bli omotiverad eller tröttna på något vis.

ETT NYTT SÄTT ATT TRÄNA

Målvakten, som bär nummer 72 för Linköping, har utvecklat sitt sätt att träna och förbereda sig på genom åren. Vad som tidigare handlade om att nöta spelet så mycket det bara gick har övergått till att även innefatta studerandet av video, inlärande av skyttars tendenser och en noggrannhet sett till förberedelserna inför match när det gäller mat, sömn och energi. Han har dessutom ett hemligt vapen.

– En fördel jag har med mig är att jag spelar mycket utespelare (på lån) de kvällar vi i Linköping inte tränar. Då möter man massor av olika lag, du får möjligheten att spela med massor av nya spelare du annars inte ser så mycket av. Jag måste säga att jag tycker det är enklare att ’scouta’ spelare när jag själv är utespelare, än när jag spelar målvakt. Man kan lära sig hur snabbt vissa backar slänger iväg pucken om man stressar dem, hur mycket vissa lag gillar att jobba i sarghörnen och liknande.

– Sådana grejer har jag sedan nytta av i mitt målvaktsspel. Caspers resa genom den svenska EASHL-communityn började just där – som lånespelare för svenska lag som var en man kort i samband med träning.

– Efter det att jag debuterat på tävlingsscenen i NHLGamer’s ECL 4 (2017) började jag nöta träningsmatcher allt oftare på kvällarna och jag märkte väl successivt att folk började höra av sig oftare för att höra om jag ville spela, vilket var något jag inte upplevt tidigare. Även utanför den svenska communityn. Kort efter det spelade jag mig till en plats i ett av de bästa finska lagen och märkte vilken otroligt hög nivå de bästa spelarna i det här spelet håller. Det sporrade mig ännu mer och på den vägen är det.

Men online-ID:et ’lCappel’ är inte bara ett känt namn i NHL-kretsar.

Han är även en skicklig EA SPORTS FIFA-spelare som inför årets upplaga av eAllsvenskan värvades in av Jönköpings Södra (J-Södra) IF Esport för att, tillsammans med FIFA-profilerna Hugo ”JSodraHugo” Wadell Edh, Felix ”Generalenfan” Andreasson och Emil ”Glleenn” Skoglund, representera klubben i virtuell fotboll.

– Jag lade ner en hel del tid i början av FIFA 21 för att se hur bra jag kunde bli där. Och det har gått rätt bra hittills. Nu går ju eAllsvenskan och eSHL samtidigt vilket innebär att jag prioriterar NHL som är mitt huvudspel, men det är häftigt att vara med även i eAllsvenskan.

"BÅDAR GOTT FÖR LIGANS FRAMTID"

I eSHL har regerande mästarna Linköping inlett säsongen 8-0-0 och redan besegrat en av sina främsta konkurrenter i Färjestads BK två gånger om. Lundgren framhåller FBK och Växjö Lakers som utmanare till titeln, men att LHC med den talang, kemi, rutin och mästerskapsvana som finns i laget ska kunna försvara sin plats i toppen av eSHL-hierarkin.

– Det är väl vi som skulle kunna sätta stopp för oss själva om vi inte är tillräckligt fokuserade, kanske. Jag hör ju hur det låter och menar inget illa, men jag tycker bara vi har ett lag som ska vinna. Vi siktar på att vinna, vi är inte här för att komma tvåa, trea eller fyra. Vi är här för att vinna.

Utöver att spela själv i LHC:s matcher har målvakten följt övriga eSHL med stort intresse.

– Jag tycker det är kul att se att det varit så jämna matcher, det är bra för ligans utveckling. Vi ser inte särskilt många utklassningssegrar. Istället ser vi lag som Oskarshamn, Luleå och HV71 som hittat den där perfekta mixen mellan lokala spelare, lokal satsning, och invärvad spets.

– Det bådar gott för ligans framtid.

Casper ”ICappeI” Lundgren ser ni härnäst när han ställer sig mellan stolparna på måndag (12/4) i omgång 4 av eSHL när Linköping HC ställs mot Djurgårdens IF. Matcherna sänds på CMore och TV4 Play med sändningsstart 19.00. Joel ”Jtorro--” Tourunen förväntas representera LHC i studion. _

FAKTARUTA

Ålder: 26
Bor: Kungsbacka
Gör: Trygghetspedagog på en högstadieskola
Meriter: 3 ECL (European Championship League)-guld, 2 ECL Elite-silver, 1 ECL-brons, 1 SCL (Swedish Championship League)-guld, 1 eSHL-guld.
Intresserad av: Att följa Montreal Canadiens i NHL.
Bästa egenskapen: Vinnarskalle.
Sämsta egenskapen: Mitt humör.
Oanad talang: Är orimligt bra på kortspelet UNO.
Klarar dig inte en dag utan: Koffein.