Det vankas toppmöte i eSHL-studion när tabelltrean Växjö Lakers och tabelltvåan Färjestad BK drabbar samman. Med blott tre omgångar kvar att spela har båda lagen fortfarande chans att utmana Linköping om seriesegern. Vilken utmanare har mest is i magen när det gäller?
Tolv lag, sex matchups, ett dubbelmöte i extra fokus – vi ger dig allt du behöver veta inför nionde omgången av eSHL:
Växjö Lakers – Färjestad BK (19.00, C More & TV4 Play)
Såväl Växjö (13-3-0) som Färjestad (13-1-2) sågs av många som favoriter inför andra upplagan av eSHL. Hittills har båda lagen levt upp till förhandstipsen och utmanar efter 16 omgångar fortfarande regerande mästarna Linköping (15-1-0) om seriesegern. Men nu ställs Lakers och FBK mot varandra – och det lag som plockar flest poäng i kvällens dubbelmöte skaffar sig ett utmärkt utgångsläge inför avslutningen.
Vi hittar flera av ligans bästa poängplockare i kvällens två studiolag. Faktum är att hela eSHL:s topp-5 utgörs av forwards i FBK och VLH. I tur och ordning: Anton ”antoniomannen_” Svensander, FBK, på 43 poäng (15+28), Andreas ”Affelj-” Ljungberg, FBK, 42 poäng (33+9), Fredrik ”Kattenj” Jansson, VLH, 42 poäng (12+30), Henrik ”eken45jr” Eklund, VLH, 41 poäng (24+17) och Christoffer ”l-Mallen-l” Berntsson, FBK, 40 poäng (10+30). E.shl.se tog pulsen på två av dessa poängmaskiner – Ljungberg från FBK och Jansson från VLH – inför dubbelmötet. Och herrarnas svar på frågan ”Vad vet du om kvällens motstånd?” vittnar om en stor respekt lagen emellan:
Ljungberg:
– Växjö är ett oerhört puckskickligt lag där alla spelare kan skapa lägen. Deras anfallstrio håller högsta eSHL-klass och deras backar är bland de bättre i ligan, så känslan är att det kommer bli jämna och fartfyllda matcher ikväll.
Jansson:
– Färjestad är ruggigt farliga om man inte är på tårna, ett lag som är väldigt effektiva på att göra mål. ”Affelj-” (Ljungberg) skapar huvudvärk hos alla backar i ligan med tanke på hur mycket han tjuvar framåt, så det gäller att stänga ner deras offensiv och ta vara på chanserna som dyker upp.
Med sina 33 mål på 16 matcher leder Ljungberg eSHL:s skytteliga i ensamt majestät. Närmaste konkurrenten, Eklund i Växjö Lakers, står på 24 mål.
– Jag spelar med fyra skickliga utespelare som alla gör det enkelt för mig att hitta nätet, säger Ljungberg. De vet vart jag brukar placera mig på isen och hittar mig med fina passningar, sedan är det bara vispa till pucken så brukar den sitta.
Mot Växjö kommer dock inget komma gratis, försäkrar lagets kapten Jansson, som menar på att Lakers har alla möjligheter att nå den absoluta toppen av tabellen trots tuffa förutsättningar mot slutet av säsongen:
– Vi har ett tufft schema kvar här (Färjestad, Linköping, Djurgården – reds. anm.) men målsättningen är självklart att vinna varje match för att kunna fightas om förstaplatsen. Det är inte alltför många poäng upp till Linköping i dagsläget.
Pucken släpps ca. 19.15 i den första av två matcher mellan lagen. Dubbelmötet sänds på CMore och TV4 Play med studiostart 19.00.
eSHL-studion leds av Petter Sjöstrand, Adam ”esdor” Ericson och Linus ”HockeyProfessorn” Forsberg. Lagen representeras under kvällens sändning av Samuel ”EDHOLMEN3” Edholm (Växjö) och Hampus ”l-Furyan-l” Duvefelt (FBK).
HV71 – Djurgården Hockey (20.15, Twitch)
HV (9-7-0) och Djurgården (9-4-3) är inblandade i en tät strid om att placera sig bland de fyra främsta i årets eSHL-grundserie. HV kommer senast från två tunga förluster mot Färjestad (1-6, 2-9) medan DIF övertygade i eSHL-studion genom att besegra Skellefteå två gånger om (8-2, 3-2 ÖT). Med tre poäng upp till DIF som i dagsläget innehar fjärdeplatsen är kvällens matcher extra viktiga för HV71.
Matcherna sänds på: twitch.tv/hv71_eshl och twitch.tv/djurgardenhockey
Skellefteå AIK – IK Oskarshamn (20.15, Twitch)
För Skellefteå (2-11-3) är kvällens matcher mot Oskarshamn (5-9-2) ett så kallat ”do or die”-ögonblick under årets grundserie. Skellefteå behöver dubbla vinster för att haka på i slutspelskampen och vilket bättre tillfälle att skaffa dem än mot ett Oskarshamn som i dagsläget innehar just den åttonde och sista slutspelsplatsen? Skulle IKO däremot ta hem fyra poäng kan SKE med all sannolikhet säga adjö till hoppet om slutspel.
Matcherna sänds på: twitch.tv/skellefteaaik och twitch.tv/ikoskarshamn
Malmö Redhawks – Rögle BK (20.15, Twitch)
Malmö (5-10-1) har fortfarande goda möjligheter att nå slutspel och befinner sig blott en poäng från ”säker mark” ovanför strecket. Men kvällens motståndare Rögle (7-7-2) är angelägna om att behålla det säkerhetsavstånd ner mot strecket de skapat för sig själva från sin sjundeplats. RBK har ytterligare motivation då de dessutom, vid dubbla vinster, hakar på i fajten om en topp 4-placering i tabellen.
Matcherna sänds på: twitch.tv/malmoredhawksehockey och twitch.tv/esportrbk
Örebro Hockey – Luleå Hockey (20.15, Twitch)
Förra veckan skrev vi att de goda råden började bli dyra för Örebro (5-10-1) – då svarade laget med att ta dubbla segrar mot Rögle och klättra rejält i tabellen. Nu har ÖHK alla möjligheter att placera sig bland de åtta främsta. Det enda problemet är att kvällens motståndare Luleå (4-10-2) också har det. Faktum är att endast en poäng skiljer lagen åt med ÖHK på 11 poäng och LHF på 10. IK Oskarshamn på den åttonde och sista slutspelsplatsen står i dagsläget på 12 poäng.
Matcherna sänds på: twitch.tv/orebro_ehockey och twitch.tv/luleahockey
Linköping HC – Leksands IF (20.15, Twitch)
Med Färjestad och Växjö vid varandras strupar i kvällens studiomöte känner Linköping (15-1-0) sannolikt en press att slå vakt om sin serieledning och inte låta någon av uppstickarna kliva upp jämsides med dem. LHC:s nykomponerade laguppställning plockade dubbla vinster senast mot Luleå – räcker det även mot ett målfarligt Leksand (9-5-2)?
Matcherna sänds på: twitch.tv/lhc_esport och twitch.tv/lif_esport