Det vankas toppmöte när Växjö Lakers tar sig an HV71 i veckans studiomatch på C More och TV4 Play (19.00). Tabelltrean Växjö och tabellfemman HV har båda siktet inställt på att placera sig i den absoluta toppen av årets eSHL och resan dit börjar på allvar ikväll. Vilket lag lyckas hantera de högt uppskruvade förväntningarna på bästa sätt?
Tolv lag, sex matchups, ett dubbelmöte i extra fokus – vi ger dig allt du behöver veta inför sjunde omgången av eSHL:
Växjö Lakers – HV71 (19.00, CMore & TV4 Play)
En av säsongens intressantaste matcher går av stapeln ikväll när Växjö Lakers (10-2-0) och HV71 (8-4-0) drabbar samman i eSHL-studion.
Daniel ”Demski_” Gadd, center och lagkapten för HV, och Samuel ”EDHOLMEN3” Edholm, högerback i Växjö, representerar sina klubbar på plats i studion i denna duell mellan två lag med titelaspirationer. Växjö, trea i tabellen med 20 poäng på 12 matcher och HV, femma i tabellen med 16 poäng – men med en av ligans starkaste formkurvor i och med sex raka segrar.
– Senaste omgångarna har vi verkligen fått målskyttet att lossna och vi spelar bättre och bättre hela tiden, säger Gadd till e.shl.se.
Kvällens matcher mot Växjö ser centern som en klassisk kamp mellan två skickliga lag som gillar att styra matchbilden:
– Båda lagen har ju dessutom spelare med en extremt hög nivå av individuell skicklighet som har förmågan att göra det lilla extra om det behövs. Rent poängmässigt är det viktiga poäng för båda lagen och det är ju alltid en extra krydda inför match.
En extra krydda som bekräftas även från Växjös håll.
– Det är absolut viktiga poäng som står på spel ikväll, instämmer Edholm. HV71 är ju ett bra lag och förväntas vara med i toppen, precis som oss.
Växjö har själva gått som tåget hittills under säsongen och vunnit alla utom två av sina matcher. Edholm, som stått ut både offensivt och defensivt, tycker laget gjort en bra första halva men grämer sig trots allt över förlusterna:
– Säsongsinledningen får helt klart godkänt då vi jobbat med en ny laguppställning och försökt hitta vårt spel. Samtidigt har vi några tuffa poängtapp som vi nog inte borde haft, det är vi missnöjda med.
Återstår att se om Växjö kan få stopp på HV71:s framfart och därmed cementera sin plats som ett av topplagen i årets eSHL.
Pucken släpps ca. 19.15 i den första av två matcher mellan lagen. Dubbelmötet sänds på C More och TV4 Play med studiostart 19.00.
eSHL-studion leds av Petter Sjöstrand, Adam ”esdor” Ericson och Linus ”HockeyProfessorn” Forsberg.
Färjestad BK – Skellefteå AIK (20.15, Twitch)
Tabelltvåan Färjestad (9-1-2) får finna sig i att axla favoritskapet när de tar sig an elfteplacerade Skellefteå (2-8-2) i denna sjunde omgång av eSHL. Det vore dock nyttigt för FBK att dra sig till minnes att SKE besegrade toppkonkurrenten Växjö så sent som i omgång fem, och att laget dessutom fortfarande har en god möjlighet att knipa den åttonde och sista slutspelsplatsen. Kan Skellefteå plocka ännu en tung skalp?
Matcherna sänds på: twitch.tv/fbkesports och twitch.tv/skellefteaaik
Malmö Redhawks – Djurgården Hockey (20.15, Twitch)
Malmö (3-8-1) ställs inför en tuff uppgift när de tar sig an Djurgården (6-3-3). Redhawks åkte på två tunga förluster senast mot Färjestad i eSHL-studion och lär vara ruggigt revanschsugna kvällen till ära. DIF må ”bara” befinna sig på sjätte plats i tabellen, men det är värt att komma ihåg att laget tagit poäng i nästan alla sina matcher hittills den här säsongen (9 av 12) – statistik som vittnar om ett lag som ofta spelar täta matcher och sällan är ute ur en fajt.
Matcherna sänds på: twitch.tv/malmoredhawksehockey och twitch.tv/djurgardenhockey
Örebro Hockey – IK Oskarshamn (20.15, Twitch)
Tabelljumbon Örebro (2-9-1) får en ny chans att klättra uppåt i tabellen mot åttondeplacerade Oskarshamn (3-7-2). IKO vann sina första två matcher för säsongen, men har förlorat nio av tio matcher efter det. ÖHK må ha haft en tuff första halva, men befinner sig trots det enbart tre poäng bort från slutspel. Två lag i behov av en vändpunkt – vem greppar tag om möjligheten?
Matcherna sänds på: twitch.tv/orebro_ehockey och twitch.tv/ikoskarshamn
Linköping HC – Rögle BK (20.15, Twitch)
Serieledande Linköping (12-0-0) sätter sin obesegrade svit på spel för sjunde gången den här säsongen. För motståndet står sjundeplacerade Rögle (6-5-1), som hittills plockat 13 poäng på 12 matcher. Linköping har gjort mest mål i serien (46) men ställs mot ligans femte bästa försvar i Rögle (29 insläppta). Kan RBK:s tajta mittzonsförsvar stå emot LHC:s offensiv?
Matcherna sänds på: twitch.tv/lhc_esport och twitch.tv/esportrbk
Leksands IF – Luleå Hockey (20.15, Twitch)
Leksand (8-3-1), segrare av fyra raka matcher, ställs mot Luleå (3-7-2) som försöker bryta en fem matcher lång förlustsvit. För LIF innebär matcherna en chans att haka på rejält i toppstriden – speciellt då en av Växjö och HV71 förväntas tappa åtminstone några poäng i mötet lagen emellan. För LHF börjar det lukta ”måstematcher” då laget för närvarande befinner sig under slutspelsstrecket, om än på samma poäng som åttondeplacerade Oskarshamn.
Matcherna sänds på: twitch.tv/lif_esport och twitch.tv/luleahockey